Snemma tennisspaðarnir voru fyrst og fremst gerðir úr viði, með ramma úr gegnheilum við og handspenntum náttúrulegum þörmum. Þó að þessir spaðar væru þungir og buðu upp á takmarkaða mýkt, stofnuðu þeir grunnfrumgerð nútíma tennisspaðans, sem hentaði tiltölulega hægari hraða gras-vallartennis á þeim tíma.
Þegar tennis jókst vinsældir þróaðist spaðasmíði úr gegnheilum viði í samsett efni. Athyglisvert er að um miðja-til-lok 20. aldar bætti innleiðing álblöndur og stál verulega styrk og endingu en minnkaði þyngdina smám saman. Þessar framfarir gerðu áhugamönnum auðveldara að taka þátt í íþróttinni.
Tilkoma koltrefja samsettra efna markaði mikilvæg tímamót fyrir nútíma tennisspaða. Koltrefjar leyfðu jafnvægi á milli léttrar byggingar og mikillar stífni, sem gerir ráð fyrir stærri spaðahausum og stækkuðum sætum blettum, sem jók verulega villumörk leikmanna. Samtímis var strengjatækni og rammahönnun betrumbætt, sem eykur snúnings- og stjórnunargetu enn frekar.
Áherslan á þróun tennisspaða færðist smám saman frá efnisskiptum yfir í burðarvirki og sérhæfingu í frammistöðu. Breytingar á höfuðstærð, strengamynstriþéttleika og jafnvægispunkta voru fínstillt- til að henta spilurum með fjölbreyttan leikstíl. Að auki breytti samþætting loftaflfræðilegrar hönnunar, titrings-dempunarkerfa og snjallra gagnagreininga spaðanum úr einföldu tæki í afkastamikinn, sérsniðinn íþróttabúnað.